온 나라가 구제역으로 비상이다. 구제역의 피해는 축산농민과 방역종사자들에게만

고통이 되는 것이 아니라 농촌을 지키는 교회와 목회자들에게도 마찬가지 고통으로
 
다가오고 있다. 보상과 방역에 2조원이 투입됨에는 피폐해지는 농촌을 회복시키기는
 
쉽지가 않을 것 같다. 자식처럼 아끼고 돌보아온 소나 돼지를 도살해야 하는 축산농민

들을 교회는 어찌 위로해야 할 것인가? 한국교회는 밤을 새워 울고 있는 농가들 슬픔

에 잠겨있는 농촌의 현실을 가슴 아파하며 그들을 어떻게 가슴에 품을 수 있는가?

한국교회의 신앙의 뿌리는 시골의 농·어촌교회이다. 작은 시골교회에서 신앙을 시작한

사람들이 다수였다. 그러므로 설에는 관심을 우리 가족끼리 나누는 것이 아니라 고향교

회로 찾아가자.

미래목회포럼은 매년 설과 추석명절에 고향교회 작은교회 방문하기 캠페인을 전개해

왔다. 중․대형 교회와 작은 교회가 그리스도의 사랑으로 손을 잡은 이번 캠페인은 이미
 
지난해 설과 추석에 세 차례나 캠페인을 전개하여 1천여 교회가 참여한바 있다. 올해도

역시 다음달 1일부터 6일까지 전국교회를 대상으로 설 명절에 가족들이 시골 고향교회

의 목회자를 방문하여 위로하고 고향교회를 지켜주셨음을 감사하며 사랑의 선물과 감사

헌금을 드리고 애정과 관심을 가지고 격려하는 사랑의 손길을 펼친다.

성경에 보아스가 곡식을 벨 때에 룻을 위하여 이삭을 주울 수 있도록 배려하므로 한 에바

로 룻과 나오미가 생계를 유지한 것을 볼 수 있다. 이처럼 따뜻한 주님의 마음을 느끼도

록 나눔과 격려를 통하여 크리스챤의 새로운 설 또는 추석문화를 만들고자 하는 것이다.

한국교회의 가장 큰 현안은 70%가 넘는 미자립교회를 자립할 수 있도록 부축하는 일일

것이다. 대형교회는 몸집이 커지고 작은교회는 힘을 잃어가고 있다. 농․어촌의 교회는

점점 사라지고 있다. 이런 상황에서 시골 농·어촌의 고향교회와 작은 개척교회와 일선

목회자들에게 깊은 관심과 애정을 가지고 배려하고 격려하는 넉넉한 마음이 절실하다.

이번 설에는 고향교회로 가자! 매년 1천여 교회가 캠페인과 실천을 통해 교회마다 은혜

와 감동의 사례와 간증들이 넘쳐나고 있다. 이처럼 좋은 반응을 얻고 있는 것은 중·대형

교회의 중직자들도 늘 마음 한 구석에는 고향교회에 사랑의 빚을 지고 있었기 때문이다.
 
신앙의 뿌리는 농·어촌 고향교회이었기 때문에 언젠가는 갚아야지 하면서 실천하지 못

하고 고향을 방문했다가도 그냥 올라오게 되는 경우가 허다했다는 것이다.

지치고 힘들어 일어설 힘이 도저히 없을 때 스스로 일어서거나 새로운 시작을 할 수 없을

때 사람들을 일으켜 세우는 것이 배려와 격려이다. 한국교회가 함께 더불어 공존하는 상

생목회를 1년 52주 중에 설과 추석에는 고향교회 작은 교회로 성도들을 흘러 보내는 캠

페인과 실천운동을 함께 하자.

이 캠페인은 자립하는 교회정도의 수준이라면 충분히 시행할 수 있다. 또 100명정도 출

석하는 교회라면 어느 교회나 시행할 수 있으며 설 전 주일에 광고를 통하여 교인들의
 
참여를 권유하고 설 명절 기간 차량운행 등을 중단하고 성도들이 고향교회 작은교회를
 
방문하도록 권유하는 것이다. 이런 교회들이 많아질 때 한국교회의 미래가 건강하고 밝

아질 것이다.

이 시대에 작은교회 특별히 구제역으로 재난의 어려움을 당하고 있는 시골의 고향교회와

목회자들에게 필요한 것은 한국교회가 그들과 함께한다는 형제 의식을 불어넣어주는 일이

다.