미래목회포럼(대표 고명진 목사)이 출범11주년을 맞았다. 이를 위해 감사예배 및 기념포럼을 열고 새로운 도약과 변화를 예고하고 있다.
포럼은 2003년 한국교회의 미래를 위해 기도해 온 12개 교단 소속 중견 담임목회자 120여명이 참여함으로 시작됐다. 현재 중견목회자 300여명과 각계전문가 70여명이 자문과 정책위원으로 참여하고 있다.

미래목회포럼은 성경에 나타난 초대교회의 모습을 회복하고 미래교회와 사회의 바른 방향을 제시하자는 취지로 2003년 6월 출범한 목회자연합기구이다. 당시 연동교회 이성희 목사를 주축으로 한국교회와 사회를 이끌어갈 종교교회 최이우 목사 한신교회 이윤재 목사 동신교회 김권수 목사 분당구미교회 김대동 목사 등 차세대 목회자를 중심으로 구성되었으며 첫 모임에서 한국교회와 사회를 향한 자기 고백적 선언문을 채택 정체성을 선명히 각인시켰다.

포럼은 매년 분기별로 가지며 ‘지도자의 영성 개발’ ‘예배의 갱신-그 경건성과 역동성’ ‘수도원 영성으로 가는 길’ ‘미디어와 문화 기독교’ ‘공공신학’ 그리고 ‘종교개혁포럼’과 ‘통일포럼’에 이르기까지 다양하고 폭넓은 주제를 두고 고민함으로써 교회의 대내외적 방향성을 구체화하는 일에 주력하고 있다.

2010년 3월 WCC(세계교회협의회)문제에 대해 한국교회가 방향을 찾지 못하며 학문적 논쟁이 이어질 때 어느 한쪽으로 치우치지 않고 WCC를 유치한 준비 측과 개최 반대측 모두를 대화 테이블로 불러내 서로를 이해시키는 기회를 만들어냈다.

한편 미래목회포럼은 11일 서울시 중구 세종대로 프레스센터에서 ‘준비된 남북통일과 한국교회’라는 주제로 23차 정기포럼을 통해 통일문제에 대한 교회의 준비를 촉구하고 나섰다.

기념포럼에서 환영사를 전한 고명진 대표는 “교회가 신뢰를 회복하고 바뀌어야 할 점으로 교계지도자들이라는 여론조사를 통한 발표가 있었다”며 “한국교회가 신뢰회복을 위해 최선을 다해야 할 것인데 그러기 위해서는 목회자 연합운동이 중요한 의미를 갖는다”고 말했다.

이어 “한국교회 연합운동은 자기희생과 헌신이 없이 는 불가능하다”며 “정치적이지 않고 자리나 명예에 연연하지 않고 한국교회의 미래를 위해 십자가 정신으로 자신을 내어 놓을 수 있는 밀알 같은 역할을 감당할 목회자들이 필요하다”고 요청했다.

그러면서 “미래목회포럼은 매번 포럼을 통해 향후 한국교회의 미래를 위한 고민을 계속하고 있다”며 “포럼을 통하여 한반도의 평화와 상생 통일로 나가는 길이 무엇인지 그리고 새로운 발전을 가로막는 장애와 통일을 이루어낼 실질적 방안은 무엇인지 함께 찾아보고자 한다”고 인사했다.

분당구미교회 김대동 목사의 사회로 진행된 이날 포럼에서 ‘한반도 통일의 전망’이라는 발표에 나선 서울대 김병로 박사는 “통일을 준비하기 위해 한국사회의 개혁과 변화에 초점을 맞추는 의식전환이 일어나야 한다”며 “그러나 북한에만 시각이 고정된 나머지 북한 때문에 아무것도 하지 못하는 어리석음에서 벗어나야 한다”고 지적했다.

김 박사는 더 나아가 “북한에 과도하게 집중되었던 시선을 한국과 한반도로 옮겨 분단체제의 한반도를 직시해야 한다”며 “우리의 시선을 북한에서 대한민국으로 옮기면 우리는 우리의 미래를 열어가기 위해 통일비전을 갖게 되고 이 비전을 실현하기 위한 전략으로서 북한을 상대한다는 현실감각이 생겨날 것”이라고 밝혔다.

또 ‘통일에 대한 교회의 전략적 접근’이라는 발표에 나선 동북아한민족협의회 양병희 목사는 “한국교회도 통일시대를 위해 준비해야 한다”며 “교회들이 통일이 오게 해달라고 기도는 하면서 실제 통일이 오면 어떻게 해야 할지 준비하지 않는다”고 지적하고 독일통일을 사례로 들어 교회의 역할을 강조했다.

양목사는 △역지사지 △정치적 접근지양 △통일은 서둘러서도 안되고 포기해서도 안됨 △사람통일이 우선 △빠른 통일이 아닌 바른 통일 등을 통일을 위한 올바른 접근법으로 제시했다.

이어진 토론에 패널은 한신교회 이윤재 목사와 종교교회 최이우 목사 중앙대 안찬일 박사가 나섰고 안박사는 “한국교회가 북한의 현실을 너무 모르고 있다”며 “북한사회의 독특함을 받아들이면서도 탈북자․남북교류 문제 등을 통해 통일의 문을 열어야 할 것”이라고 밝혔다.

미래목회포럼은 이처럼 정기적인 포럼만이 아니라 격월로 100여회 정기 조․오찬모임을 가져왔다. 교계 이슈나 사안에 성명 및 논평 등 여러 모양으로 대처함으로써 한국교회를 대표하는 싱크탱크[Think Tank]의 역할을 감당해 오고 있다.

더 나아가 미래목회포럼은 기독교계가 그동안 등한시해 온 생명 존엄사 사형제 동성애 종교차별 등에 대해서도 관심을 갖고 교계 입장을 내놓았다는 점이 두드러진다. 사회적 이슈나 사안이 발생하였을 때 정확한 논평과 발 빠른 대처를 해 왔다는 점은 높은 평가를 얻고 있다.

미래목회포럼은 2007년 목회자들에게 ‘한국교회의 미래를 위하여 가장 절실하게 요청되는 것은 무엇인가?’라는 설문조사를 실시했는데 그 결과 ‘목회자 자질 향상’이라고 응답이 나왔고 결과에 대하여 미래목회포럼은 봄에는 ‘목회자아카데미’와 ‘부목사멘토링’을 가을에는 ‘기획목회 사역설명회’를 개최하여 현장목회자들에게 재충전과 연장교육의 기회를 제공하고 있다.

포럼 이사장 새로남교회 오정호 목사는 “그동안 한국교회는 교회 성장과 발전에 전력투구하느라 사회적 관심이나 이슈에 무감각했고 상황별 대처도 미흡했다”며 “그러나 이제는 도덕성과 전문성을 겸비한 목회자들을 중심으로 기독교 정신을 이 땅에 구현하는 품격 있는 최고의 포럼이 되도록 더욱 진력할 것”이라고 밝혔다.